오늘은 대인기피증의 증상과 원인 그리고 극복 방법에 대해서 알아보려고 합니다. "사회 공포증" 또는 "사회불안장애"라고 불리는 대인공포증은 스스로에게 두려움이나 당혹스러움을 줄 수 있는 상황을 계속해서 피하려고 하는 증상을 말합니다. 이러한 공포증은 청소년기부터 시작이 되는데, 만성질환으로 발전되는 특성이 있습니다. 그러면 아래에 자세히 알아보도록 하겠습니다.
대인기피증이란?
타인을 만나는 것을 꺼려하고 과거에 생긴 트라우마로 인해 타인과의 접촉을 두려워하는 정신질환을 말합니다. 장기화된 코로나 시국으로 인해 비대면이 일상이 되고 사람들과 직접 대면하는 일이 줄어들게 되었습니다. 이에 사람을 마주하는 일이 더 불편해지고 피하고 싶은 사람들도 늘어나고 있는 추세입니다.
낯선 사람과 이야기를 하거나 사람들 앞에서 발표하는 상황을 두려워하는 것도 말하는데요. 단순히 사람 만나는 걸 귀찮아하는 걸 넘어서 두려움과 공포를 느끼는 증상으로 보시면 되겠습니다.
대인기피증의 종류로는 크게 세 가지가 있는데 다음과 같습니다.
- 발표 불안증 : 사람들 앞에서 나서서 발표하기를 두려워합니다.
- 시선 공포증 : 타인의 시선에서 두려움과 불안함을 느낍니다.
- 무대공포증 : 무대에 오를 대, 극도의 불안감과 공포를 느낍니다.
대인기피증의 원인
대인기피증 원인 1 - 유전적 요인
가족이나 친척 중에서 대인공포증 환자가 있는 경우는 그렇지 않은 경우에 대비해 발생 확률이 3배 정도 차이가 난다고 합니다. 이러한 증상이 유전적인 요인에 의한 것인지 다른 가족이나 친척들의 불안한 행동이 학습 및 전이된 것인지에 대해 명확히 밝혀진 바는 없습니다.
대인기피증 원인 2 - 생화학적 요인
감정과 기분에 영향을 주는 신경전달물질인 세로토닌, 노르에피네프린과 같은 물질의 불균형으로 인해 발생된다고 합니다. 이 물질로 공포나 두려움에 관련된 뇌의 편도체, 해마가 기능적인 이상을 유발한다고 합니다.
대인기피증 원인 3 - 환경적 요인
어린 시절 특정 인물로부터 비판이나 모욕, 버림받았을 때, 이 인물이 이미지로 내면화되어 발생된다고 합니다. 이후에 살면서 주변 인물들에게 이런 이미지가 투영되면 환자는 타인이 자신을 우습게 볼 것이라는 잘못된 인식을 느끼게 되고 두려움을 느끼게 됩니다. 가정의 불화, 부모의 죽음, 헤어짐을 경험하면, 불안감이 심한 부모에게서 사회의 위험성을 영향받아 행동에 제한되는 것도 요인이라고 합니다.
대인기피증의 증상
대인기피증 증상 1 - 과거의 트라우마
과거에 발생한 부정적인 사건을 마음에 담아두어 상처가 되어 평생 못 잊는 증상이 있습니다. 이러한 사건은 일시적인 것일 수도 있고, 누적되어 발현되기도 합니다. 과거의 트라우마는 치료를 하면 증상이 많이 완화되기는 합니다.
대인기피증 증상 2 - 외모지상주의
외모지상주의는 최근에 자주 쓰이는 말인데, 본인의 외모를 낮게 평가하여 스스로 부족한 외모로 인해 외출하는 것에 대해 두려움을 느끼는 분들이 많습니다. 대부분은 대인기피증이 심리적 원인으로 생기지만, 본인을 낮게 평가하는 것은 자존감의 문제에 더 가깝다고 봅니다.
대인기피증 증상 3 - 부모 관계
아이들은 태어나서 부모를 먼저 보고 영향을 많이 받게 됩니다. 부모와의 대인관계가 가장 첫 대인관계가 되는데, 부모의 환경은 아이가 성인이 되고 부모가 되어도 아이에게 계속 영향을 주게 됩니다. 그만큼 부모와 함께 배우는 대인관계 능력이 중요한데, 관계 형성 교육을 제대로 받지 못하면 사회 공포증을 유발하기도 합니다.
대인기피증 증상 4 - 실패 경험
누구나 평소에 실수를 하게 되면 창피하거나 의기소침해지기는 합니다. 이때 본인에 대해 너무 자책하거나 좌절을 하게 되면 스스로가 사회를 매장시키는 결과를 가져, 대인기피증이 발현되기도 합니다.
대인기피증 증상 5 - 기질
새로운 상황에 직면했을 때, 소심하고 수줍어하거나 위축되어 대인공포증이 생기기 쉽습니다. 이 기질은 자존감이 낮거나 부정적인 사람, 사회성이 부족하거나 학업 성취도가 낮은 경우 발현될 수 있다고 합니다.
대인기피증 극복 방법
대인기피증은 주로 심리상담치료나 약물치료로 치료를 하고 있습니다. 그 외에도 대인기피증을 극복하기 위해서 여러 가지 방법이 있습니다. 먼저 사람 드리 모여있는 모임에 참석하는 것부터 시작할 수 있습니다. 주도적으로 뭔가를 하지 않아도 사람들과 이야기하고 아이컨택을 하는 것만으로도 증상 개선에 도움이 된다고 합니다. 그리고 삶의 우선순위를 정하여 지키는 일부터 하는 것도 좋습니다. 시간을 관리하면 스스로에게 느끼는 불안을 줄일 수 있다고 합니다. 좋아하는 일을 하면서 시간을 보내는 것이 좋습니다. 또한, 주변에서 환자의 행동에도 천천히 마음으로 이해하고 들어주는 자세가 중요합니다.
지금까지 대인기피증의 원인과 증상, 극복 방법에 대해서 알아보았습니다. 대인공포증은 스스로가 겪지 못하면 이해하기는 어렵지만, 주위에서 도와줄 경우 빠르게 극복할 수 있습니다. 주위에 어려움을 호소하는 사람이 있으면 먼저 다가가 주는 것도 도움이 됩니다.
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